Met een onderscheidend productontwerp en innovatieve lenstechnologie heeft Oakley een belangrijke naam op de markt gecreëerd, niet in de laatste plaats in de sport- en lifestyle-context, en biedt tegenwoordig zonnebrillen, brillen en nog veel meer. Het merk werd in 1975 opgericht door James Jannard die Oakley vernoemde naar zijn Ierse Setter, "Oakley Anne".

Oakley werd geboren in de autosport toen Jannard begon met de verkoop van wat hij "The Oakley Grip" noemde. uit de achterklep van zijn auto bij motorcrossevenementen. Het merk kreeg meer erkenning en succes in 1980 met het O-Frame-brillenmodel waarvan de band was versierd met het Oakley-logo. Kort daarna werden ook de eerste brillen en zonnebrillen van het merk gelanceerd.